Στο DNA βρίσκεται η “πραγματική” μας ηλικία

Μία νέα ανακάλυψη έρχεται στο φώς που θα μπορούσε, μεταξύ άλλων, να λύσει το μυστήριο γιατί ορισμένοι 70χρονοι δείχνουν και λειτουργούν σαν 50 χρονοι, ενώ άλλοι γερνάνε πριν την ώρα τους. Η ανακάλυψη αυτή βασίστηκε σε γονιδιακές έρευνες γήρανσης πάνω σε μικρά σκουλήκια, καθώς και σε πολύπλοκους αλγόριθμους υπολογιστών, και έγινε από Αμερικανούς επιστήμονες του Ινστιτούτου Ερευνών γήρανσης Μπακ στην Καλιφόρνια υπό τον Σίμον Μέλοφ.

Οι ερευνητές των γονιδίων πιστεύουν ότι πλέον πλησιάζουν στο στόχο: να μάθουν την ακριβή ηλικία κάποιου εξετάζοντας μια σειρά από ενδείξεις στο DNA του με βάση ορισμένους βιοχημικούς δείκτες. Θα είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που οι γιατροί θα είναι σε θέση να εκτιμήσουν απολύτως αντικειμενικά την ηλικία κάποιου, χωρίς να χρειάζεται να τον ρωτήσουν ή να εξετάσουν πώς νιώθει και πώς δείχνει εξωτερικά. Η εργασία των ερευνητών δημοσιεύεται στο περιοδικό “Aging Cell”.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, προς το παρόν έχουν γίνει τα πρώτα βήματα και μπορούν να προβλέψουν την ηλικία των ζώων με ακρίβεια σε ποσοστό 70%, υψηλότερο από κάθε άλλη φορά στο παρελθόν.

Οι αιτίες γήρανσης είναι πολλές και περιλαμβάνουν τη γενετική κληρονομιά, το στιλ ζωής και τη διανοητική κατάσταση. Ο καθορισμός της χρονολογικής ηλικίας είναι απλός: απλώς μετρά κανείς από τη στιγμή της γέννησης μέχρι τώρα, ωστόσο ο προσδιορισμός της λεγόμενης φυσιολογικής ή βιολογικής ηλικίας παραμένει υποκειμενικός και βασίζεται, προς το παρόν, σε κριτήρια όπως το πώς νιώθει κάποιος ή πόσο δραστήριος είναι. Η χρονολογική και η φυσιολογική ηλικία σπάνια ταυτίζονται σε έναν άνθρωπο. Οι Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν, για πρώτη φορά, στο DNA των σκουληκιών δείκτες εκτίμησης τόσο της χρονολογικής όσο και της φυσιολογικής ηλικίας. Τα επόμενα βήματα της έρευνάς τους θα είναι να την επεκτείνουν στα ποντίκια και τελικά στους ανθρώπους.

“Η έρευνα στη βιολογία της ανθρώπινης γήρανσης έχει μέχρι τώρα παρεμποδιστεί από την έλλειψη αδιαμφισβήτητων σχετικών βιοδεικτών”, δήλωσε ο υπεύθυνος Σ.Μέλοφ, ενώ εξέφρασε την πεποίθησή του ότι “κάποια στιγμή θα υπάρξει μια μη υποκειμενική μέθοδος προσδιορισμού της ηλικίας κάποιου με υψηλό βαθμό αξιοπιστίας”. Η μέθοδος αυτή θα βοηθήσει στην μελλοντική υλοποίηση πιο αποτελεσματικών φαρμάκων και άλλων θεραπευτικών τεχνικών αντιγήρανσης για τους ανθρώπους.

Πηγή:http://www.ert.gr